El castillo ambulante
Hauru no Ugoku Shiro · ハウルの動く城 · 2004 · dirigida por Hayao Miyazaki
Una película sobre la guerra disfrazada de cuento de hadas, hecha por un director furioso con la invasión de Irak.
En una frase
Miyazaki se hizo cargo del proyecto después de que el director original, Mamoru Hosoda, lo abandonara. Hosoda acabaría siendo uno de los grandes nombres del anime contemporáneo.
Sophie, de dieciocho años, trabaja en la sombrerería de su padre y no espera nada de su vida. Un encuentro casual con el mago Howl la convierte en objetivo de la Bruja del Páramo, que la maldice y la transforma en una anciana de noventa años.
Incapaz de contarlo a nadie, Sophie se marcha y acaba de limpiadora en el castillo ambulante de Howl, un amasijo de metal con patas habitado por un demonio de fuego llamado Calcifer y un aprendiz llamado Markl. Fuera, el reino entra en una guerra que ninguno de ellos ha elegido.
Análisis
La edad de Sophie cambia según lo que siente
Es el detalle más brillante de la película y muchos espectadores tardan en darse cuenta: Sophie no tiene una edad fija. En los planos en que actúa con determinación, en que se defiende o en que se olvida de sí misma, rejuvenece; cuando se rinde, se encoge y se le llena la cara de arrugas.
Miyazaki convirtió así una maldición en un indicador emocional. Y con ello dio la vuelta a la novela de Diana Wynne Jones: la vejez de Sophie no es solo un castigo, es una liberación. Como anciana puede decir lo que piensa, entrar donde quiera y ser invisible, tres cosas que como joven tenía prohibidas.
La guerra que no se explica
Nadie dice por qué se está luchando. Hay bombardeos sobre ciudades civiles, magos convertidos en máquinas de guerra que ya no pueden volver a su forma humana, y una guerra que se detiene al final por decisión de alguien que simplemente se cansa.
Miyazaki declaró que hizo la película «con mucha rabia» por la invasión de Irak de 2003. Eso explica su falta de lógica bélica: la guerra aparece como un fenómeno meteorológico, absurdo y ajeno, exactamente como la percibe un civil. Diana Wynne Jones, cuya novela no tiene guerra alguna, dijo que le pareció una película magnífica aunque no reconociera su historia.
El corazón que Howl entregó
Howl es un cobarde encantador que huye de todos sus compromisos —del rey, de la maga Suliman, de sus amantes— y que solo actúa cuando alguien depende de él. Su secreto es que de niño entregó su corazón a una estrella caída, Calcifer, a cambio de poder.
El pacto es la metáfora central: tener talento a costa de no sentir. Miyazaki, que ha hablado a menudo del precio personal que cobra el trabajo creativo, dibuja en Howl a un artista que ha vendido su capacidad de querer para poder hacer cosas extraordinarias.
Los ancianos tenemos una ventaja: ya no tenemos casi nada que perder.
Sophie
Escenas clave y qué significan
El paseo por el aire
Howl saca a Sophie de un callejón y los dos caminan sobre el vacío, sobre los tejados y la multitud, como si el aire fuera una escalera.
Sophie ante el espejo
Sophie se mira, ve a una anciana, se asusta, se calma y decide que «la ropa por fin le queda bien». Hace la maleta y se va sin dejar nota.
La limpieza del castillo
Sophie abre las ventanas, friega, tira la basura acumulada durante años y organiza a todos los habitantes de la casa.
Howl monstruoso
Howl vuelve de los bombardeos convertido en una criatura de plumas negras, incapaz de recuperar la forma humana, y solo la voz de Sophie lo devuelve.
Significados ocultos
Todo lo que la película dice sin decirlo: referencias, decisiones de dibujo, guiños culturales y lecturas que se sostienen con lo que hay en pantalla.
Sophie no tiene una edad fija
Rejuvenece cuando actúa con determinación y envejece cuando se rinde. La maldición funciona como un indicador emocional dibujado, y muchos espectadores tardan varios visionados en notarlo.
La vejez como liberación
Como anciana, Sophie puede decir lo que piensa, entrar donde quiera y volverse invisible: tres cosas que como joven tenía prohibidas. Miyazaki convierte el castigo en una emancipación y nunca la trata con lástima.
Una guerra sin explicación porque así se vive una guerra
Nadie dice por qué se lucha, los bombardeos aparecen de golpe y el conflicto termina porque alguien se cansa. Miyazaki hizo la película con rabia por la invasión de Irak de 2003, y por eso la guerra aparece como un fenómeno meteorológico, tal y como la percibe un civil.
El corazón entregado a cambio de talento
Howl le dio su corazón a una estrella caída para obtener poder. Es la metáfora del artista que renuncia a sentir para poder hacer cosas extraordinarias, un tema sobre el que Miyazaki ha hablado a menudo respecto a su propio oficio.
Los magos que ya no pueden volver a ser humanos
Los hechiceros convertidos en criaturas voladoras para combatir pierden la forma humana definitivamente. Es la imagen más directa del film sobre lo que la guerra hace a quienes la libran, y está dibujada como degradación, no como poder.
Las cuatro puertas de colores
El castillo da a cuatro lugares distintos según el disco que se gire. Cada uno es una vida distinta de Howl, y el arco de Sophie consiste en abrirlas todas hasta llegar a la primera.
La limpieza como forma de conquistar una casa
Sophie no derrota a nadie: ordena. Al hacerlo compone una familia con un demonio, un niño, un espantapájaros y una bruja senil. La secuencia dura mucho más de lo que la trama necesita, y ahí está el tema.
El bucle temporal del anillo
El anillo de luz permite a Sophie viajar al pasado y ser ella quien le dice al Howl niño que la busque en el futuro. La historia de amor se causa a sí misma, detalle que la película pasa muy rápido.
Símbolos y objetos
El castillo
Un montón de chatarra que camina. Es la casa como criatura viva y también como refugio precario: se rompe, se rehace y al final se queda con lo esencial.
Calcifer
El demonio de fuego es un corazón latiendo en una chimenea. Alimentarlo con leña es alimentar a Howl; apagarlo es matarlo.
El anillo de luz
El anillo que indica el camino hacia lo que se busca es lo que permite a Sophie viajar al pasado y cerrar el bucle temporal del film.
Las puertas de colores
El castillo tiene una puerta que da a cuatro lugares distintos según el color del disco. Cada uno es una vida distinta de Howl, y Sophie las va abriendo todas.
Curiosidades
El proyecto lo iba a dirigir Mamoru Hosoda (futuro autor de La chica que saltaba a través del tiempo y Mirai), pero abandonó tras desacuerdos con el estudio. Miyazaki, que se había vuelto a «retirar», lo retomó.
Está basada en la novela de 1986 de la escritora británica Diana Wynne Jones, que dijo tras verla: «Es fantástica. No es mi libro, es otra cosa, y es maravillosa».
Miyazaki afirmó que hizo la película con rabia por la invasión de Irak de 2003 y que por eso añadió una guerra que no existe en la novela.
La actriz Chieko Baishō dobla a Sophie tanto joven como anciana, sin trucos de voz: tenía 63 años durante la grabación.
El diseño del castillo se inspira en las casas de las ilustraciones de la Alsacia y en el pueblo de Colmar, en Francia, que el equipo visitó.
Ganó el Osella de Oro a la contribución técnica en el Festival de Venecia de 2004 y fue candidata al Óscar a la mejor película de animación en 2006.
Fue la película más taquillera de Japón en 2004 y, en su momento, la segunda mayor recaudación de la historia del país tras Chihiro.
El anciano rey está doblado en japonés por Akihiro Miwa en el papel de Suliman, actor y cantante icónico en Japón, que también puso voz a la loba Moro en Mononoke.
Howl está doblado por Takuya Kimura, entonces la mayor estrella pop de Japón, miembro del grupo SMAP.
El aprendiz Markl se llama Michael en la novela y es un adolescente; Miyazaki lo convirtió en un niño para que Sophie tuviera alguien a quien cuidar.
La escena en que Sophie llora abrazada a Howl monstruoso fue de las últimas en animarse y se rehízo varias veces porque Miyazaki no conseguía el gesto.
El vals «Merry-Go-Round of Life» de Hisaishi es, junto a los temas de Chihiro y Totoro, la pieza de Ghibli más interpretada en conciertos de todo el mundo.
Galería
Fotogramas oficiales publicados por Studio Ghibli.
La música
Toda la película gira sobre un único vals, «Merry-Go-Round of Life», que Hisaishi transforma según la escena: caja de música cuando Sophie es anciana, orquesta completa en el vuelo, piano solo en los momentos de duda. Es la partitura más melódicamente unificada del estudio.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Sophie cambia de edad todo el rato?
¿Por qué hay una guerra si en el libro no la hay?
¿Qué le pasó al corazón de Howl?
¿Qué opinó la autora del libro?
¿Qué significa el final con el anillo?
Recepción y datos
| Taquilla | ≈ 19.600 millones de yenes en Japón; más de 230 millones de dólares en el mundo |
|---|---|
| Premios | Osella de Oro (Venecia 2004); candidata al Óscar 2006 |
| Público | Uno de los títulos de entrada más habituales al catálogo Ghibli |
| Autora | Diana Wynne Jones aprobó públicamente la adaptación |
Dónde verla
Netflix en España y Latinoamérica; HBO Max en Estados Unidos.
