¿Por qué en las películas de Ghibli se come tanto?

La lista es larga y todo el mundo tiene la suya. Howl fríe beicon con huevos en una sartén enorme; Ponyo prueba jamón y decide cambiar de especie; Chihiro llora comiendo una bola de arroz que le da Haku; Sōsuke parte un bocadillo con un bebé en mitad de una inundación; Satsuki y Mei reciben una mazorca dejada en el alféizar. Ninguna de esas escenas hace avanzar la trama. Todas cuentan quién es quién.

Comer juntos es el contrato

En un cine que no se lleva bien con las declaraciones de amor, el plato hace ese trabajo. El desayuno de El castillo ambulante es el momento en que cuatro desconocidos y un demonio de fuego se convierten en una familia, y ocurre sin que nadie lo diga. La colina de las amapolas abre directamente con una secuencia de cocina y una canción titulada «Asa-gohan no Uta», «la canción del desayuno», que Miyazaki —guionista de la película— exigió mantener entera.

En Haru en el reino de los gatos el favor que de verdad cuenta es el de una niña que le dio de comer a una gata hambrienta y ni siquiera lo recuerda. Frente a eso, el reino entero le llena el jardín de regalos que nadie ha pedido.

Y comer mal condena

El reverso es igual de sistemático. Los padres de Chihiro se convierten en cerdos por sentarse a un puesto vacío y devorar sin preguntar de quién es aquello. Setsuko agita una lata de caramelos Sakuma que ya está vacía, y su hermano la rellena de agua para fabricar un sirope que no alimenta; al final esa lata es una urna. En Recuerdos del ayer, toda una época queda retratada en una piña exótica que la familia no sabe abrir y que sabe a poco.

La regla es bastante estable: comer con alguien une, comer contra alguien o comer lo que no te corresponde sale caro.

Por qué se ve tan bien

Aquí hay una razón técnica. En Ghibli la comida se anima como si fuera un personaje: se ve el vapor saliendo, la grasa moviéndose en la sartén, la resistencia del pan cuando se muerde, el peso del cuenco. Y el sonido va en la misma dirección. La escena de los padres de Chihiro está montada con ruidos de masticación insoportables y sin música, porque ahí la comida tiene que dar asco.

El origen de esa manera de mirar no está en Ghibli sino antes. Miyazaki y Takahata pasaron los años setenta haciendo televisión —Heidi, Marco— y ahí aprendieron a animar la vida corriente: comer, tender la ropa, subir una cuesta. El queso derritiéndose de Heidi es el antepasado directo del huevo frito de Howl.

Lo que ha pasado después

La comida de Ghibli se ha convertido en un género propio de internet: recetarios, cuentas dedicadas a reproducir platos fotograma a fotograma, cafeterías temáticas. Es simpático y no tiene mucho que ver con la película: lo que hace funcionar el desayuno de Howl no es la receta, es quién está sentado a la mesa. Reproducir el plato y saltarse eso es quedarse con la parte fácil.

Hay más sobre esto en el tema dedicado a la comida en Ghibli, con las escenas ordenadas por película.

Ocho platos y lo que significan