¿Qué significa Ghibli y por qué el estudio se llama así?

La palabra existía mucho antes que el estudio y no tiene nada de japonés. Viene del árabe libio, pasó al italiano durante la ocupación de Libia y nombra el viento seco y caliente que sube del Sáhara, el mismo que en el Mediterráneo se conoce como siroco. En Trípoli era el viento de todos los años; en Italia se quedó como palabra prestada.

Conviene decirlo por delante, porque circula mucha explicación inventada: «Ghibli» no significa nada en japonés, no son iniciales de nada y no tiene traducción. Es una palabra extranjera escrita en katakana, como si un estudio español se llamara Monsoon.

El avión, que es lo que Miyazaki tenía en la cabeza

El Caproni Ca.309 Ghibli era un bimotor italiano de reconocimiento que voló por primera vez en 1937 y se usó sobre Libia y el norte de África. Lo bautizaron con el nombre del viento local porque para allí estaba pensado. Miyazaki, que colecciona aviación italiana de entreguerras desde niño, conocía el aparato.

El apellido Caproni vuelve treinta años después: Giovanni Caproni, el ingeniero que fundó aquella casa de aviones, es el personaje que se le aparece en sueños al protagonista de El viento se levanta. El nombre del estudio y uno de sus últimos guiones salen de la misma obsesión.

Qué quería decir con eso

La explicación que ha dado el propio Miyazaki es que quería soplar un viento nuevo en la industria del anime. Suena a lema de rueda de prensa, pero en 1985 significaba algo concreto: hacer largometrajes de animación para cine, dibujados a mano y sin pensar en vender juguetes, en un sector que vivía de la televisión y del merchandising.

Miyazaki y Takahata venían justamente de ahí: quince años de series semanales con presupuestos ajustados y plazos imposibles. Montar un estudio para hacer una película cada dos o tres años era la parte arriesgada del asunto, y el nombre lo anunciaba.

¿Se dice «yibli» o «guibli»?

Aquí no hay una respuesta limpia. El nombre japonés del estudio se escribe ジブリ y se lee yiburi. La palabra italiana, en cambio, lleva g dura: «guibli», igual que en árabe. Para transcribir bien el italiano al japonés habría hecho falta ギブリ, giburi, que no es lo que se puso.

Se repite mucho que fue un error de lectura de Miyazaki y que el estudio se llama así por una equivocación. Puede ser, pero no hay ninguna declaración oficial que lo confirme, así que conviene contarlo como lo que es: una anécdota probable y no verificada.

En español la cosa se resuelve sola. Al leerlo sale «guibli», que coincide con el italiano y con el origen árabe. Quien diga «yibli» está copiando el japonés, y también acierta. Las dos formas se oyen en España y ninguna de ellas provoca correcciones en el cine.

Y el logo no tiene relación con el nombre

Totoro llegó tres años después, en 1988, y se quedó como imagen de marca porque funcionaba, no porque el nombre lo pidiera. Entre 1985 y 1988 el estudio se llamaba Ghibli y no tenía mascota.

Tres cosas que se llaman ghibli