Totoro
トトロ · Ō-Totoro, el rey del bosque, Miminzuku
Espíritu del bosque que vive bajo un alcanforero enorme
En una frase
Un bulto gris con boca de gato y aullido de sirena de barco que solo se deja ver cuando alguien lo necesita de verdad.
Totoro vive dentro del alcanforero que domina el bosque de detrás de la casa nueva de los Kusakabe. Mide más de dos metros, duerme casi todo el día y no habla: se comunica con rugidos, bostezos y una ocarina que toca sobre las ramas por la noche. Mei lo descubre siguiendo a dos criaturas pequeñas por un túnel de zarzas y se le queda dormida encima de la barriga.
No hace de guía, ni de maestro, ni de protector permanente. Aparece tres veces en toda la película y cada una de ellas está pegada a un momento de miedo real de las niñas: la espera de un autobús que no llega, la angustia por el hospital, la desaparición de Mei. Lo que ofrece no es una solución sino una compañía enorme y silenciosa.
El nombre se lo pone Mei mal pronunciando algo: en el libro ilustrado que Satsuki le enseña sale un troll, y ella lo repite como puede. La película nunca explica qué clase de criatura es. Ese vacío es lo que ha permitido que el personaje acabe convertido en el logotipo del estudio.
Qué representa
Cada lectura lleva su etiqueta: lo que se ve en pantalla, lo que ha dicho el estudio, lo que es interpretación y lo que es teoría del público sin confirmar.
Solo lo ven quienes lo necesitan Interpretación
Los adultos de la película no ven a Totoro y tampoco lo desmienten: el padre lleva a las niñas a saludar al árbol y les dice que han tenido suerte. Miyazaki plantea lo sobrenatural sin conflicto entre creer y no creer.
Un dios sin templo Interpretación
Totoro vive en un árbol con shimenawa, la cuerda sagrada que marca lo divino en el sintoísmo, pero no recibe culto ni pide nada. Es un kami doméstico, del tamaño de un barrio, no de una religión.
La leyenda del dios de la muerte Teoría del público
Circula desde hace años la idea de que Totoro es un espíritu que acompaña a los muertos y que Mei muere en la película, relacionándola además con un suceso real ocurrido en Saitama en 1963. Studio Ghibli desmintió públicamente esa lectura en 2007. No hay nada en el film que la sostenga.
El bosque que existe Hecho
Los paisajes están tomados de las colinas de Sayama, en Saitama, cerca de donde vivía Miyazaki. En 1990 se creó una fundación, Totoro no Furusato, para comprar y proteger parcelas de ese mismo bosque con dinero de donaciones.
Sus escenas
La parada del autobús
Satsuki espera a su padre bajo la lluvia con Mei dormida a la espalda y algo peludo se pone a su lado. Le presta un paraguas, Totoro descubre el ruido de las gotas sobre la tela y pega un salto que descarga todo el agua del árbol. Es el plano más citado del cine de Ghibli.
El baile de los brotes
De madrugada, las niñas salen al huerto y hacen con él una danza alrededor de las semillas hasta que crece un árbol gigantesco. Al día siguiente el árbol no está, pero los brotes sí han germinado.
Curiosidades
La película se estrenó el 16 de abril de 1988 en sesión doble con La tumba de las luciérnagas, una combinación que el propio estudio reconoce como comercialmente suicida.
En taquilla fue un fracaso y se hizo rentable años después gracias al merchandising, sobre todo a los peluches, que empezaron a fabricarse en 1990.
Los materiales de producción del estudio le atribuyen 1.302 años y lo acompañan de dos versiones menores, Chū-Totoro y Chibi-Totoro.
Hitoshi Takagi, su actor de voz, grabó los rugidos sin ninguna palabra articulada en todo el papel.
Totoro aparece de refilón como muñeco en Toy Story 3, cortesía de la amistad entre John Lasseter y Miyazaki.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Totoro exactamente?
La película no lo aclara. Vive en un alcanforero marcado con una cuerda sagrada shinto y se comporta como un espíritu del bosque, pero ni se le llama dios ni se le explica. El nombre se lo inventa Mei intentando decir «troll».
¿Es verdad que Totoro es un dios de la muerte?
No. Es una leyenda urbana que Studio Ghibli desmintió expresamente en 2007. Nada en la película indica que Mei muera ni que Totoro acompañe a los difuntos.
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