Taeko Okajima
岡島タエ子 · Taeko a los 27 años
Oficinista de Tokio de 27 años que viaja a Yamagata a recoger cártamo
En una frase
Se va diez días al campo a coger flores y se le presenta por sorpresa la niña que fue.
Es 1982 y Taeko tiene veintisiete años, un trabajo de oficina en Tokio y ninguna intención de casarse, cosa que su familia comenta en voz alta y con frecuencia. Coge un tren nocturno hacia Yamagata para pasar sus vacaciones trabajando en la recolección del cártamo con la familia política de su hermana, como hizo el verano anterior. Nunca ha vivido en el campo: es una chica de ciudad que va al campo de vacaciones, y la película es muy consciente de esa incomodidad.
Durante el viaje empieza a acordarse de cuando tenía diez años, en 1966, y los recuerdos se le imponen sin que los busque. La Taeko de quinto de primaria viaja con ella todo el rato, sentada al fondo del vagón, esperando en el campo, mirando. La película no explica por qué han vuelto ahora; solo constata que han vuelto.
En Yamagata conoce a Toshio, un primo segundo de su cuñado que dejó la ciudad para hacerse agricultor ecológico. Lo que empieza como una conversación sobre tomates termina siendo la primera vez que Taeko se plantea en serio qué quiere. La abuela de la casa lo propone sin rodeos: que se quede y se case con Toshio. Taeko huye, sube al tren de vuelta y se baja en la primera estación.
Qué representa
Cada lectura lleva su etiqueta: lo que se ve en pantalla, lo que ha dicho el estudio, lo que es interpretación y lo que es teoría del público sin confirmar.
La primera película de animación sobre una oficinista de 27 años Interpretación
En 1991 nadie hacía cine de animación sobre una mujer soltera con trabajo administrativo y dudas existenciales. Takahata reivindicaba precisamente eso: que el dibujo animado podía ocuparse de una vida corriente sin brujas ni robots.
La niña que exige cuentas Interpretación
Los recuerdos de 1966 no son nostálgicos: son incómodos. La Taeko de diez años aparece cuando la adulta está a punto de conformarse, y funciona como un tribunal. El final solo llega cuando la niña le da permiso para bajarse del tren.
El cártamo y el trabajo de las mujeres Hecho
La recolección del benibana se hace de madrugada, a mano, con las flores todavía húmedas para no pincharse. La película dedica minutos enteros al proceso y a explicar que ese carmín tiñó los labios de mujeres que jamás pudieron permitírselo. Es la mejor secuencia documental de Ghibli.
Las arrugas de la cara Hecho
Takahata pidió que a los personajes adultos se les dibujaran los músculos de la cara: pómulos, hoyuelos, pliegues al sonreír. En la animación japonesa de la época eso no se hacía, y desconcertó a parte del público.
Sus escenas
El tren nocturno
Taeko duerme en una litera camino de Yamagata y la película se cuela en 1966 sin avisar. La transición fija la regla del relato: el pasado no se anuncia, aparece.
La recogida del cártamo al amanecer
Manos entre espinas, flores anaranjadas, mujeres agachadas en la niebla. Taeko trabaja de verdad y se le nota en la espalda; ahí decide que aquello no es una postal.
La bajada del tren
En el trayecto de vuelta, con la Taeko niña y sus compañeras de clase empujándola desde el asiento de atrás, la adulta se levanta, baja en la estación siguiente y vuelve. El montaje de esos dos minutos es de los mejores del estudio.
Curiosidades
Miki Imai, la voz de Taeko adulta, era una cantante de éxito y no una actriz de doblaje; Takahata grabó los diálogos antes de animar para que las bocas siguieran a las voces y no al revés.
El manga original, de Hotaru Okamoto y Yūko Tone, se publicó en 1982 y solo contenía los episodios de la niña; toda la trama adulta de Yamagata es invención de Takahata.
Fue la película japonesa más taquillera de 1991, con unos 3.180 millones de yenes de recaudación.
El tema final es Ai wa hana, kimi wa sono tane, versión de The Rose de Amanda McBroom con letra japonesa del propio Takahata, cantada por la intérprete de enka Harumi Miyako.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa el final de Recuerdos del ayer?
Que Taeko elige quedarse en Yamagata con Toshio y con la vida que había estado evitando. La secuencia de créditos muestra a la niña de diez años y a sus compañeras empujándola literalmente a bajarse del tren: es su propio pasado el que le da permiso.
¿Recuerdos del ayer está basada en un manga?
Sí, en el de Hotaru Okamoto y Yūko Tone publicado en 1982, pero solo en parte: el manga contaba únicamente los recuerdos de la niña de quinto de primaria. La Taeko adulta y todo el viaje a Yamagata los añadió Takahata.
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