Cob
クモ · Kumo / La Araña
Mago que ha abierto una puerta entre la vida y la muerte para no morir nunca
En una frase
El villano no quiere ni poder ni riqueza: quiere no acabarse, y ese deseo está vaciando de magia el mundo entero.
Cob vive en un castillo junto al mar rodeado de sirvientes que trafican con esclavos y con hazia, la droga que consume media población de las islas. Es alto, de melena clara y voz suave, y la película lo dibuja con una ambigüedad deliberada: no está claro si es hombre o mujer, y lo dobla una actriz, Yūko Tanaka. Su plan no tiene nada de conquista. Ha forzado la frontera entre los vivos y los muertos para quedarse a este lado para siempre.
El precio lo paga el mundo. Por la brecha que abrió se está escapando la magia: por eso los dragones se atacan, por eso los hechizos fallan, por eso la gente se droga. Cob lo sabe y le da igual. Cuando captura a Tenar y desarma a Ged, cree tener resuelto el asunto, y con Arren emplea el único argumento que le funciona a un chico aterrorizado: prometerle que no tendrá que morir.
Su derrota es física y desagradable. Cuando el hechizo que lo sostiene se rompe, el cuerpo joven se cae a pedazos y queda debajo lo que había: un viejo consumido que lleva demasiado tiempo muerto sin admitirlo. Es la tesis de la película hecha imagen, y probablemente su mejor decisión de diseño.
Qué representa
Cada lectura lleva su etiqueta: lo que se ve en pantalla, lo que ha dicho el estudio, lo que es interpretación y lo que es teoría del público sin confirmar.
Un villano con un solo miedo Hecho
Cob no busca gobernar nada. La película lo construye entero sobre el terror a desaparecer, y lo sitúa como el reverso exacto de Therru. Es una idea tomada directamente de Le Guin, para quien la negación de la muerte era la corrupción básica de un mago.
La ambigüedad de género Interpretación
Que un personaje masculino esté doblado por una actriz y diseñado con rasgos andróginos es una decisión consciente. En pantalla funciona: hace a Cob difícil de situar y aumenta la sensación de que es algo que ya no pertenece del todo a los vivos.
Cob viene del libro, con otra historia Hecho
En La costa más lejana, Cob es un nigromante al que Ged había humillado años antes por resucitar muertos, y su venganza tiene una lógica que la película recorta. En japonés se le llama Kumo, «araña», nombre que la versión occidental cambió por el original de Le Guin.
Sus escenas
La promesa a Arren
Cob le ofrece a un Arren desesperado exactamente lo que el chico más quiere: no morir nunca. La escena explica el mecanismo del villano mejor que ninguna otra, porque no amenaza, sino que consuela.
El derrumbe del cuerpo
Roto el hechizo, la figura joven y elegante se descompone y aparece debajo un cuerpo reseco. La película pasa de la idea abstracta a la imagen concreta en un plano.
El castillo en llamas
El dragón en que se transforma Therru acaba con Cob y con su fortaleza al mismo tiempo. Que la puerta entre la vida y la muerte la cierre una criatura que pertenece a los dos mundos es lo más elegante del desenlace.
Curiosidades
Lo dobla Yūko Tanaka, la misma actriz que puso voz a Lady Eboshi en La princesa Mononoke.
En la versión japonesa se llama Kumo (蜘蛛), «araña»; el nombre Cob procede de la novela de Le Guin.
En el doblaje inglés de Disney lo interpretó Willem Dafoe.
El hazia con el que trafica su gente es una droga que ya aparece en La costa más lejana, en las calles de Hort Town.
Ursula K. Le Guin señaló en su respuesta pública que la película resolvía con violencia física un conflicto que en su libro era ético, y el tratamiento de Cob es el ejemplo más claro.
Preguntas frecuentes
¿Cob es hombre o mujer?
En la historia es un mago varón, pero está diseñado con rasgos deliberadamente andróginos y doblado en japonés por una actriz. La ambigüedad es intencionada y no se resuelve en pantalla.
¿Por qué se está acabando la magia en Terramar?
Porque Cob ha abierto por la fuerza la puerta entre la vida y la muerte para no morir, y por esa brecha se está vaciando el equilibrio del mundo. La sequía, los dragones enfrentados y el hazia son síntomas de lo mismo.
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